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 Omar es
uno de los niños del hogar Santa Lucía y ha sido uno de los que más he
disfrutado llegar a conocer. Cuando nos conocimos, él casi no me hablaba, pero
después de hablarle en varias oportunidades, finalmente se abrió. Puedo notar
que ha pasado por momentos muy difíciles; sin embargo, es un niño muy dulce y
divertido. Él disfruta de jugar fútbol y es muy talentoso. Cuando realizamos
actividades, el pone a trabajar su creatividad y se enorgullece de su trabajo.
¡yo adoro a este niño!
- Britten Anderson
Una experiencia maravillosa que tuve en el hogar Santa Lucía y que siempre
recordaré, fue mi primer día allí. Estábamos leyéndole a los niños un cuento
llamado “dónde se encuentran las cosas salvajes”. Mientras leíamos, los niños
hacían dibujos sobre el cuento. Hubo una niña que se acercó a mí y se sentó en
mis piernas. Ella escuchó el cuento y dibujo lindos monstritos con árboles y
estrellas a su alrededor. Ella sonrió todo el tiempo mientras dibujaba. Eso
hizo que me dieran ganas de que la niña se quedara en mis piernas para siempre.
Ella estaba tan contenta. Yo disfruté cada minuto de ese primer día.
- Aneesa Harash
El hogar Santa Lucía fue uno de los primeros orfanatos a los que fui como
voluntaria en Quito. Recuerdo que estaba un poco nerviosa e insegura. No sabía
que esperarme y qué papel desempeñaría. Habían cuatro voluntarios más en ese
turno. Nunca olvidaré lo que pasó cuando entramos al hogar. Todos los niños
salieron corriendo para recibirnos con los brazos abiertos y gritaban “hola
chicas”. Ellos corrieron de voluntario a voluntario repartiendo abrazos de
bienvenida. Todas mis inseguridades se desvanecieron de inmediato. ¡Creo que
esa es la mejor bienvenida a Ecuador que cualquiera puede recibir!
- Cady Williams
¡Heraldo es un niño grandioso! Él asiste a la escuela, así que no participa en
todas las actividades con los voluntarios; sin embargo, cada vez que está
presente, tiene una gran sonrisa y nos da abrazos. Él siempre tiene una buena
actitud y le gusta aprender cosas nuevas. Un día, trajimos libros para leerle a
los niños, pero a la final, ¡él terminó leyéndome a mí! Ahora él me pide que
traiga el mismo libro para poder seguirlo leyendo hasta el final. ¡A él le
encanta! Él y los demás niños del hogar Santa Lucía siempre tendrán un lugar
especial en mi corazón.
- Britten Anderson
Una de las experiencias que más he disfrutado en el hogar Santa Lucía fue el
día en el que pintamos con los dedos y con sellos llenos de pintura. Utilizamos
un envase de metal, pintura lavable, cartulina de construcción y esponjas con
varias formas. Todos los niños comenzaron de manera ordenada y con calma. Ellos
sumergían las esponjan en la pintura y luego las asentaban sobre papel. Sin
embargo, a la final, muchos pensaron que era mucho más divertido el mezclar los
colores y crear colores con tonalidades grisáceas o marrones. Ellos estaban muy
orgullosos de sus obras de arte. Incluso, encontramos una camiseta y le pedimos
a los niños que estamparán las palmas de sus manos sobre ella. Ellos se dejaron
llevar por la emoción y yo salí de esa actividad con huellas de manos en mis
brazos y cuello. ¡Fue algo increíble!
- Aneesa Harash
Una tarde en particular, hicimos una actividad en la que los niños debían
intentar morder unas rosquillas que estaban guindadas sin hacer uso de sus
manos. La mayoría de los niños se levantaron de inmediato para comenzar
con la actividad. Ellos disfrutaron mordiendo de esas rosquillas que dejaron
sus rostros cubiertos de azúcar. Estaban llenos de risa.
Nos sorprendimos cuando una niña, Marjurie, no quería participar en esta
actividad. Cuando le preguntamos por qué, ella se escondió detrás de una de sus
voluntarias favoritas. Seguimos tratando de incentivarla para que participara,
explicándole que si quería, podía simplemente comerse la rosquilla.
Eventualmente, tomamos un pedacito de rosquilla y se lo dimos para que lo
probara. Después de dar el primer mordisco, ¡sus ojos se iluminaron! Ella
quería morder la rosquilla que estaba guindada. ¡Nos dimos cuenta de que el
problema era que ella nunca había probado una rosquilla y que no sabía lo que
era!
- Cady Williams
Querida Melaleuca:
Al entrar al orfanato Santa Lucía, puedo sentir el amor que los niños le tienen
a los voluntarios y a los otros niños. Me encanta llegar a la puerta y tener a
cuatro o cinco niños gritando "¡Chica, Chica!" y corriendo a darme un gran
abrazo. Al entrar al edificio, ellos continúan abrazándonos y hablándonos, nos
preguntan qué casa pensamos visitar primero, qué actividad tenemos planeada y
nos informan de quienes no estarán allí ese día.
Quiero tanto a estos niños. Todos los días en Santa Lucía son una aventura, y
nunca sé lo que aprenderé de los niños en ese par de horas. Ya sea algo que
haya aprendido de ellos o un proyecto que me hayan dado, estos niños me han
enseñado más sobre amor y fortaleza que cualquier adulto. Ellos son increíbles.
Querida
Melaleuca:
En el Hogar Infantil Santa Lucía había una niña que era un poquito mayor que el
resto. Su nombre era Carolina; con frecuencia, Carolina y yo conversábamos de
sus experiencias en la escuela y otras cosas que pasaban en su vida.
Un día fui a Santa Lucía y note que ella ya no estaba ahí. Cuando pregunté a
dónde se había ido, me enteré de que había sido adoptada recientemente. Mis
ojos se llenaron de lágrimas y me sentí feliz por ella, pero también me di
cuenta de que nunca pude despedirme de ella.
Una de sus amigas me dijo que Carolina había dejado algo para mí. Ella fue a
traerlo y regresó con una pequeña fotografía de Carolina luciendo más feliz que
nunca. Miré la foto con emoción y la guardé en mi cartera. Cuando estaba en
medio de mis actividades, escuché un golpecito en la puerta y al levantar la
mirada, ¡vi que ahí entraba Carolina! Ella corrió hacía mí y me echó sus brazos
alrededor y me dijo que había venido a decirme adiós.
Ella se puso a hablar de su nueva familia y lucía tan feliz con su nuevo corte
de pelo, adornado con cintas rosadas, sus relucientes zapatos negros y una
encantadora sonrisa en su rostro. Siempre recordaré cómo se veía ella ese día,
¡tan hermosa y feliz.
Querida
Melaleuca:
Detrás de las paredes del Hogar Infantil Santa Lucía, hay sonidos y
sentimientos que son difíciles de olvidar. El ruido y las distracciones de la
calle están bloqueados por las paredes de Santa Lucía, así que los únicos
sonidos que se escuchan son los de los niños jugando en el patio, pateando una
pelota, balanceándose en el columpio o corriendo a darte la bienvenida a su
hogar.
Estos niños irradian amor e inocencia a través de sus sonrisas, sus abrazos,
sus risas y sus lágrimas, es algo difícil de describir. A pesar de su difícil
pasado y de la humildad que los rodea, ellos son saludables y felices y están
dispuestos a compartir lo que tienen con cualquiera que entre a su hogar. Este
ejemplo de amor incondicional es una de las cualidades que hacen que el Hogar
Infantil Santa Lucía sea tan especial para muchos niños.
Querida
Melaleuca:
Durante una de mis primeras visitas a Santa Lucía, fui testigo de un
inolvidable acto de desinterés de alguien muy joven. Se acercaba la Navidad y
estábamos afuera en el patio compartiendo con los estudiantes de una escuela
local quienes habían venido a donar ropa y juguetes a los niños de Santa Lucía.
Una niña del Hogar Infantil, Carolina, quien tenía alrededor de ocho años de
edad en ese entonces, estaba sentada conmigo y otra voluntaria enseñándonos los
regalos que había recibido. Cuando ella escuchó que el cumpleaños de esa
voluntaria era el siguiente día, muy emocionada se quito su pulsera nueva que
acababa de recibir y se la dio a la voluntaria diciendo: "quiero darte esto
para tu cumpleaños".
A pesar de los intentos de la voluntaria para convencer a Carolina de que ella
no necesitaba renunciar a su pulsera, Carolina insistió en que la tomara. Le
dijo a la voluntaria que era algo que siempre le recordaría de ella. El
desinterés mostrado por esta niña se hizo evidente de una manera tan sencilla y
sincera que nunca lo olvidaré.
Querida
Melaleuca:
¡Mishel es una niña tan linda! Al principio era tranquila y tímida, pero
después de conocerme un poco, dejó relucir su personalidad. Mishel siempre se
comporta muy bien y me encanta verla interactuar con su hermano Pablo.
Recuerdo que un día, Pablo quería la hoja en la que Mishel estaba coloreando,
así que ella trató de interesarlo en otra hoja. Pablo no quería otra y Mishel
se dio cuenta, así que ella le dio su página y agarró otra. Fue una de las
cosas más lindas que he visto. Una niña tan pequeña, que no tiene más de seis
años, cuidando de su hermanito y queriendo mantenerlo siempre feliz.
Querida
Melaleuca:
Cuando empecé a visitar el Hogar Infantil Santa Lucía, Pablo era bien tímido y
rara vez quería participar en las actividades con los voluntarios. Si estaba
afuera con nosotros, se sentaba al lado de uno de los niños mayores y hacía las
actividades a medias. En el quinto mes en el que he estado allí, he visto un
cambio rotundo en ese niño. Pareciera que hubiera pasado de la noche a la
mañana. Un día, el vino corriendo con el resto de los niños con una tremenda
sonrisa y con sus brazos abiertos para darnos un abrazo. Nunca había estado tan
contenta de recibir un beso todo mojado en la mejilla como lo estaba ese día.
Me sorprende como estos niños han tenido un tremendo impacto en mi vida con su
amor y sonrisas.
Querida
Melaleuca:
Una de las cosas que más disfruto del Hogar Infantil Santa Lucía es ver a los
niños divirtiéndose. Me encanta cuando están todos emocionados y disfrutando de
la actividad. Me recuerdo de una actividad que realizamos en donde se pintaban
alimentos y se utilizaba crema de afeitar. En esta actividad le enseñamos sobre
los colores primarios y como crear nuevos colores. Los pusimos a realizar
formas con la crema de afeitar, y, hasta los niños más pequeños se estaban
divirtiendo mucho. Estaban muy emocionados con el proyecto y se entristecieron
cuando llegó la hora de limpiar y recoger todo. Nunca olvidaré como se veían
todos llenos de crema de afeitar y con una sonrisa de oreja a oreja.
Querida
Melaleuca:
En Santa Lucía, tratamos de tener un día de lectura una vez a la semana. Lo que
más disfruto de ellos, es que los niños más grandes terminan leyéndole los
libros a los voluntarios y a los niños más pequeños. Me encanta ver como tratan
de pronunciar las palabras y las expresiones en sus caras al escuchar el cuento
por primera o enésima vez. Es increíble como hasta los niños más pequeños le
prestan atención a la lectura y tratan de no perderse ningún detalle. El
sentarme en el piso a leer cuentos con esos niños es una de mis actividades
favoritas en Santa Lucía.
Querida
Melaleuca:
En Santa Lucía, los niños son maravillosos. A ellos les encanta que vengamos y
hagamos actividades con ellos. Están dispuestos a intentar cosas nuevas y
emocionantes. Me recuerdo cuando pintamos sus manos para que las marcaran en
tarjetas. Todos estaban tan emocionados por hacer su marca. Recuerdo que un
niño, Heraldo, fue muy paciente y esperó a que termináramos con los niños
pequeños y estaba muy emocionado cuando llegó la hora de que le pintáramos sus
manos. Su actitud fue tan linda, la verdad nos divertimos mucho. Todos los
niños están muy agradecidos. Se nota en la manera en la que se comportan a
nuestro alrededor que realmente desean que estemos allí.
Como
Coordinadora del Hogar Santa Lucía, he participado en la mayoría de las
actividades y puedo decir honestamente que quiero mucho a los niños. Cada uno
tiene su propia personalidad, ninguno de ellos es "simplemente lindo". Desearía
poder tener tiempo para hablar sobre cada uno de ellos, pero voy a tratar de
resaltar lo más destacado de cada familia.
"Familia 1": Normalmente es la más alborotada. Consiste en una familia sólo de
varones de ocho años de edad, en la cual Pancho es el líder. Ellos quieren
mucho a las muchachas de la Organización de servicios de apoyo para orfanatos
(OSSO) y son un poco alocados, pero son muy divertidos.
"Familia 2": A ellos les encantan los días de lectura, especialmente a Jorge.
Él lee en alto para el resto de los niños y pronuncia la letra "R" más que
ningún otro niño que haya conocido. El único libro que se opone a leer es
"Jorge el curioso".
"Familia 3": Usualmente es la familia que mejor se comporta. A ellos les encanta
bailar y cantar, así que la mayoría de las actividades terminan con cantos y
David tratando de bailar "break dance".
"Familia 4": Incluye a los famosos Cristian e Isabel, quienes utilizan la ropa
más llamativa que consigan (ella tiene tres años y creo que se viste sola), y,
por supuesto, está Gustavo, quien tiene una de las sonrisas más grandes que he
visto.
"Familia 5": Es la familia de hermanos. Omar está normalmente ayudando a su
hermanita menor, Jessica, antes que a los demás. Janeth y Gisela siempre se
sientan juntas y comparten sus lápices de colores. Normalmente las actividades
aquí están siempre llenas de energía y diversión.
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